13. – 19. Juli in Lille, Frankreich
Am 9. Juli sind mein Teamkollege Hans Reissinger und ich, Julius Dittmar, zur U18 Europameisterschaft nach Lille, Frankreich aufgebrochen. Unser 1. Herren Neuzugang vom Mannheimer HC, Mathis Koppenhöfer war ebenfalls dabei.
Zuerst starteten wir mit einigen Trainingseinheiten zur Platzeingewöhnung sowie einem Testspiel gegen Frankreich, welches unentschieden endete. Nach dieser Generalprobe war jeder hochmotiviert und aufgeregt endlich in die EM starten zu können.
Am 13. Juli ging es los – unser Auftaktgegner England, den wir vorher in Testspielen mehrfach geschlagen hatten, zeigte uns auf, wo wir noch einiges drauflegen mussten. Das Spiel endete unentschieden 3:3, aber dennoch war auch großes Potenzial zu erkennen, da wir einen 0:2 Rückstand zur Halbzeit aufholten und den wichtigen Punkt mitnahmen.
Das zweite Gruppenspiel war gegen Spanien. Hier spielten wir ebenfalls unentschieden (0:0) und standen nach zwei Spiel mit zwei Punkten da. Nicht ganz der Start, den wir uns erhofft hatten – im dritten Spiel gegen Tschechien musste nun ein Sieg her. Wir gewannen souverän mit 19:0 und sicherten uns damit den Halbfinaleinzug als Gruppenzweiter.
Im Halbfinale wartete Belgien, der Gruppenerste der anderen Gruppe. Hier konnten wir uns gegen starke Belgier (5:3) durchsetzen. Die Euphorie hatte über die Gruppenspiele hinweg immer mehr zugenommen, im Halbfinale konnte man einen Push, eine Dynamik in der Mannschaft verspüren.
Jetzt ging es im Finale wieder gegen das französische Team, das vor heimischer Kulisse lautstark von seinen Fans angefeuert wurde. Zu Beginn des Spiels taten wir uns schwer, gerieten in Rückstand. In der zweiten Halbzeit kamen wir zurück, glichen aus und hatten noch zahlreiche gute Chancen, doch der französische Torwart parierte alle. Nach regulärer Spielzeit stand es 1:1, und es ging ins Penalty Shootout. Hier konnte unser Torwart glänzen, und er hielt den entscheidenden Penalty.
Wir waren Europameister!!!
Es fühlte sich großartig an. Wir feierten ausgelassen mit dem Staff und den mitgereisten Fans. Es war ein Turnier mit Höhen und Tiefen. Die Mannschaft hielt immer zusammen, die Stimmung war über das gesamte Turnier hinweg gut und wir verstanden uns super.
Ein klasse Team, spielerisch sowie menschlich!
